До 2015 года отдел ГЭИ функционировал в составе Отдела восстановления рек и водоемов. Отдел создан в 1998 году для решения вопросов, связанных с оценкой воздействия хозяйственной деятельности на количественные и качественные характеристики поверхностные водных объектов, с нормированием антропогенной нагрузки.

Специалисты отдела регулярно проходят обучения на курсах повышения квалификации специалистов  по основному направлению деятельности отдела. 

В отделе проходят производственную и научную практику, выполняют курсовые и дипломные работы студенты строительного института УрФУ различных специальностей.